Выбор книг

Многие люди, изучая метод Шарлотты Мейсон, приходят к осознанию того, что большинство её методик действительно работают на практике. Они освоили, применили и овладели основными техниками — восприятием искусства, пересказом — и могут блестяще охарактеризовать целую книгу. 

Они начали собирать книги, и всё, казалось бы, идёт хорошо, когда повсеместно сталкиваются с рядом проблем. Одна из них: «Я не могу найти книги, которые рекомендовала Шарлотта» или «Я не могу найти книги, подходящие к моему плану».

Возьмём в качестве примера историю, потому что когда человек только начинает искать «живые книги», он, как правило, непреднамеренно начинает собирать коллекцию книг по истории Америки. Почему? Из-за обилия «живых книг» по истории Соединённых Штатов — их гораздо легче найти, чем «живые книги» по истории Европы, Канады, Южной Америки или Австралии. Учитывая короткий исторический период Соединённых Штатов (даже с учётом открытия, колонизации и революции), книг об этой сравнительно молодой стране существует удивительно много.

Одним из немедленных решений в области истории может стать чтение биографий миссионеров (особенно полезная идея для малоизвестных стран). Кроме того, установление переписки — через миссионерское служение вашей церкви или через интернет — может привести к получению рекомендательного списка замечательных книг об этой стране. Благодаря такому подходу мне самой удалось охватить европейскую историю с помощью «живых книг». Многие из моих любимых книг были присланы мне по почте моим английским другом по переписке. Она смогла найти многие книги из моего списка желаний. Когда я переписывалась с людьми из Австралии, я спрашивала об их истории и книгах, которые наилучшим образом описывают их страну.

Вашу потребность в поиске подходящих книг, возможно, поможет решить использование книжных списков. Нам доступно огромное количество таких списков — одни ориентированы на родителей, следующих методу Шарлотты Мейсон, другие — нет. Один из часто рекомендуемых списков — «Let the Authors Speak» Кэролин Хэтчер, и я слышала много хорошего о книге «Books Children Love» Элизабет Уилсон. Обе книги легко найти в большинстве каталогов для домашнего обучения. В последнее время все в восторге от «All Through the Ages» Кристин Миллер. Она также долго и упорно трудилась, чтобы составить хорошо организованный список исторических книг литературного качества. Её адрес: 1015-M S. Taft Hill Rd. #263, Ft. Collins, CO 80521. На сайтах, посвящённых Шарлотте Мейсон, также есть доступные списки. Я добавила книжный список в приложение, который, надеюсь, окажется вам полезным.

Схожим решением могут стать образовательные каталоги или каталоги для домашнего обучения. Многие из них служат рекомендательными списками литературы, и вы сразу знаете, где можно приобрести нужную книгу. Я рекомендую найти один-два таких каталога, которым можно по-настоящему доверять. Один из моих личных фаворитов — Lifetime Books and Gifts. Они располагают одним из крупнейших качественных ассортиментов в Соединённых Штатах, а владельцы сами занимаются домашним обучением. Вы можете позвонить им и заказать каталог по номеру 800-377-0390. Как только вы познакомитесь с убеждениями, мотивами и литературным вкусом того или иного каталога, вы сможете делать заказы, не видя книги, с достаточной уверенностью.

В некоторых из моих классических книжных серий есть списки всех других книг, входящих в эту серию. Я обнаружила, что они являются отличными рекомендательными списками для чтения. Если у вас ещё нет ни одной серии, загляните в книжные магазины и библиотеки.

Очевидно, что книжные списки и каталоги не всегда решат проблему поиска книг по нужной вам теме. Хотя выбор темы с последующим поиском интересных книг, которые достаточно полно её раскроют, может доставлять удовольствие — вы можете обнаружить, что это гораздо сложнее и занимает больше времени, чем вы рассчитывали. Каждый из нас сталкивался с таким разочарованием, пожалуй, чаще всего в библиотеке, когда выясняется, что все остальные жители города изучают ту же самую тему. Ещё одним замечательным местом для поиска является интернет — Amazon.com, например, «охотится» за книгами, вышедшими из печати.

В конечном счёте всё сводится к следующему. Стоит ли сначала выбирать тему, а затем искать подходящие книги? Или можно устранить это препятствие, развив такое мастерство в коллекционировании книг, что под рукой у вас всегда будет богатый выбор качественной литературы? Для этого придётся отказаться от любых граничащих с неврозом побуждений охватить всё, что, как вам кажется, изучают в обычной школе (хотя на самом деле это не так). Вам придётся принять философию Шарлотты Мейсон: «Лучшие мысли, которыми владеет мир, хранятся в книгах; мы должны открывать книги детям — лучшие книги; наша забота состоит в том, чтобы обеспечить их в изобилии и подавать в должном порядке». (Т. 6, с. 26)

Это подводит нас к самому важному выводу — здесь есть мастерство, которому нужно учиться. Вам необходимо научиться оценивать достоинства книги при каждом удобном случае, в мгновение ока. Вот ключ к созданию замечательной коллекции. Иными словами, поиск интересных книг можно считать вашей работой, и, поскольку это немного напоминает поиск иголки в стоге сена, вы должны искать постоянно. Думайте о себе как об охотнике, чьи глаза всегда зорко смотрят по сторонам. Каждая поездка в магазин секонд-хенда, на гаражную распродажу или на чердак тёти Хильды может обернуться находкой всей жизни. Благодаря усилиям ваша коллекция будет расти. Одновременно стоит начать избавляться от никудышных книг с полок, освобождая место для «живых» и «цельных» книг.

Можно ли переусердствовать? И да, и нет. Если вы обнаружите, что ваш давно дремавший талант — коллекционирование книг — пробудился с таким рвением (или одержимостью), что это создаёт проблемы в семье: вы «тайком» вносите книги домой, прячась от мужа, снова опустошаете сберегательный счёт или отказываете себе в еде, — тогда да, вы перегибаете палку. Но для большинства из нас я не думаю, что прекрасно написанных книг на самые разные темы когда-либо может быть слишком много. Это наша цель, по словам Шарлотты: «Мы обязаны каждому ребёнку дать возможность общаться с великими умами, чтобы он мог приобщиться к великим мыслям — умам тех, кто оставил нам великие произведения; и единственным живым методом образования представляется тот, при котором дети читают достойные книги, многие достойные книги».

Не каждая попытка найти «живую книгу» окажется успешной. Я нередко уходила из магазина с пустыми руками. Поздравляйте себя, когда это происходит, — это свидетельствует о том, что вы стали более избирательны. Когда я наконец нахожу «живую книгу», без которой не могу обойтись, я покупаю её вне зависимости от того, планировала ли я изучать эту тему. Возможно, кто-то из моих старшеклассников прочитает её самостоятельно, и даже если я не успею использовать её в учёбе, она всё равно достаточно достойна, чтобы стоять на полке и ждать — при необходимости — следующего поколения.

Пока книга ждёт своего часа, она украшает мой дом. Старые, антикварные книги обладают собственной красотой, которая почти не нуждается в украшении. Я коллекционирую подставки для книг и салфетки-кружева, поэтому любая горизонтальная поверхность превращается в книжную полку. Новые книги тоже выглядят замечательно. Книга, настолько уродливая, что её пришлось бы прятать с глаз долой, встречается нечасто. Существуют книги, посвящённые тому, как хранить книжные коллекции, например «At Home with Books: How Booklovers Live and Care for Their Libraries» Эстель Эллис и Кэролин Сибом, ISBN 0-517-59500-1. Также доступна книга «A Passion for Books» Терри Гласпи, ISBN 1-56507-781-4. Кроме того, украшение интерьера книгами помогает избежать проблемы «с глаз долой — из сердца вон», с которой я сталкивалась в связи с купленными материалами для домашнего обучения. Когда вы видите книгу, вытираете с неё пыль и в целом живёте рядом с ней каждый день, вам проще вспомнить о том, чтобы использовать её в учёбе.

Конечный результат хорошей коллекции состоит в том, что вы можете планировать изучение какой-либо личности, века, страны или океана, опираясь на имеющиеся у вас книги. Более того, присутствие замечательных книг в доме может вдохновить вас на изучение тем, которые вы иначе, возможно, не стали бы рассматривать. Пожалуйста, не поймите меня превратно: я не предлагаю становиться рабом своей коллекции. Напротив, вы всегда вольны изучать, например, европейскую историю, не имея ни единой книги по этой теме.

Собирая книги, стоит помнить о предложении Шарлотты: уделять много времени изучению одного человека или одной страны с помощью основательной книги, а не в учебниковом стиле охватывать огромные пласты истории в коротких отрывках. Я согласна с ней в том, что для глубокого познания предмета и сохранения хотя бы части знаний лучше по-настоящему погрузиться в него, сосредоточиться и уделить ему серьёзное время. Результатом годичного изучения одного человека стало бы: понимание страны, в которой он жил, того, какими были окружавшие его люди, какова была политическая система, жили ли они в достатке или страдали под гнётом тирании, чумы, экономических потрясений, непрекращающихся войн или кастовой системы. Я убеждена, что основательное изучение ведёт к прочным знаниям.

Без сомнения, одно из лучших объяснений философии книги у Шарлотты Мейсон было дано Дж. П. Инманом, который выразил это так: «Она была горячей сторонницей Больших Книг. Великая литература говорит сама за себя, и автор является лучшим толкователем собственного произведения. Поэт и писатель способны говорить напрямую с душой ребёнка. То, что не может быть понято непосредственно, вполне может подождать до другого раза. Великий автор пишет не для того, чтобы его толковали, но чтобы зазвонил колокол в тайных покоях сердца». (Charlotte Mason College, с. 8)

Учебники

Семьи, следующие методу Шарлотты Мейсон, как правило, придерживаются концепции использования цельной книги, посвящённой одной теме. Однако порой бывает выгодно использовать обычный учебник или «живой учебник». Любой из них можно использовать по назначению или как основу, которую вы дополняете «живыми»/цельными книгами. Например, если в учебнике по естествознанию есть раздел об электричестве, можно прочитать его, а затем найти цельную книгу о Томасе Эдисоне или Бенджамине Франклине. После проведения нескольких экспериментов (будьте осторожны с электрическими) и, возможно, посещения музея науки или другой экскурсии можно вернуться к учебнику, чтобы посмотреть, что ещё можно изучить. Такой формат обеспечивает структуру и порой дарит уверенность тем, кто не хочет составлять собственную программу. Слово мудрым относительно учебников: они могут даже не охватывать некоторые темы, которые вы считаете приоритетными. С другой стороны, если книга претендует на полноту охвата, то основной её недостаток состоит в попытке уложиться в рамки всего: как правило, авторам приходится прибегать к пересказу, что приводит к нехватке подробностей.

Живые учебники

Существует немало книг, которые можно отнести к категории «живых учебников», и некоторые из них — поистине замечательные находки. Существует и несколько определений этого понятия. Одним из вариантов может быть книга, близкая к «живой» благодаря биографическому материалу, но всё же «отрывочная». Например, «Spiritual Lives of the Great Composers» и «Mathematicians Are People Too» (и их продолжения) — это книги, которыми я владею и пользуюсь. Хотя я рекомендую обе, они не являются основательными книгами, охватывающими всю жизнь человека с достаточным количеством подробностей. В обеих книгах приводятся краткие биографии и быстро переходят к следующей судьбе. Общий их недостаток состоит в том, что при чтении от начала до конца (или даже частично) они оставляют очень мало в памяти. Слишком много людей рассматривается слишком стремительно, и в итоге возникает путаница в деталях. Какой бы памятью вы ни обладали, когда попытаетесь вспомнить, у кого из композиторов была большая семья, а кто умер бездетным, вам будет непросто. Решением может стать выбор одной исторической фигуры — начав с любой из этих книг — и последующее изучение охваченного материала в течение месяца или двух.

Ещё одна характеристика, отличающая «живой учебник» от обычного, — использование литературного языка. Всякий раз, выбирая книгу, нужно искать именно это качество.

Наконец, «живой учебник» написан в повествовательном стиле. Это поднимает важный вопрос: ценную книгу можно упустить и отложить в сторону из-за её внешнего сходства с учебником. Подобно тому как мы не судим о книге по обложке, не стоит судить о ней по формату. Не упустите замечательную книгу только потому, что в ней есть заголовки параграфов. Повествовательные учебники встречаются в букинистических магазинах, и часть из них по-прежнему издаётся.

В заключение скажу, что многие родители запрашивают программу или учебный план по методу Шарлотты Мейсон с указанием последовательности и охвата. Хотя это желание вполне понятно, нам необходимо осознавать ограничения, которые имела бы программа, составленная одним человеком. Литературный вкус у всех разный — точно так же, как убеждения и вытекающая из них взыскательность. Книга, которую один человек сочтёт достойной, окажется в мусорной корзине другого. Книга, которую я ценю как любимую, вы, возможно, посчитаете худшей в мире. Показательным примером служит ситуация, когда рецензент вас когда-либо разочаровывал (а рано или поздно это, скорее всего, случится): вы знакомы с разочарованием, которое охватывает, когда рекомендованная книга наконец приходит, а она совсем не такая, какой вы её ожидали. Ещё важнее, если у рецензента (или составителя учебной программы) есть скрытый мотив (например, продать рекомендуемые им продукты), — тогда его советы приходится взвешивать с ещё большей осторожностью.

Некоторые обращают взоры к Англии как к единственному возможному источнику будущей программы. Это тоже может обернуться разочарованием. Я думаю, нам достаточно обратиться к интервью Бобби Скотта (данному для уже прекратившего своё существование «Charlotte Mason Communiqué»), чтобы понять: если те, кто сегодня причастен к PNEU, сами не читают книги Шарлотты Мейсон, как можно ожидать от них составления достаточной программы или списка книг.

Помимо того, кто составляет список, его ценность определяется лишь доступностью рекомендуемых книг. Если вы не можете получить рекомендованную книгу, она вам ничем не поможет. Значительная часть находок по методу Ш. Мейсон в моей коллекции в широком доступе не встречается. Никто не испытывает удовольствия от тщательных поисков (вроде тех двухлетних, которые я только что завершила), результатом которых становится невозможность получить или хотя бы временно взять одну из книг, о которых писала Шарлотта Мейсон. Я даже не могу заглянуть в неё, чтобы понять, что в ней так привлекало Шарлотту. Я не хочу порождать ложных надежд (в своих текстах) относительно книги, которую вы в итоге не сможете найти. И я не хочу вселять ложного отчаяния, которое заставило бы вас думать, что метод Шарлотты Мейсон невозможно применять без определённых книг в вашем распоряжении.

Нам также необходимо остерегаться ограничения себя только теми книгами, которые непосредственно называла Шарлотта, — не только потому, что многие из них сегодня недоступны, но и потому, что нужно признать: с момента её смерти были написаны тысячи ценных книг. Я убеждена, что она первой сказала бы нам, что мы приняли нелепое решение, слишком буквально восприняв её предпочтения.

Этот метод, как кажется, привлекает книголюбов, и сама Шарлотта была одной из них. Она тратила время на поиск замечательных, доступных по цене произведений для своих учеников. Мы можем обращаться к спискам (как в приведённом в приложении), обмениваться рекомендациями и принимать их, но в конечном итоге нам самим приходится их разыскивать. Это представляется достойным применением времени для книголюба.